1 – Ce sont les gars de La Rochelle (bis)
Qui veul’nt apprendre à naviguer
Prenons courage
Qui veul’nt apprendre à naviguer
Prenons courage, vaillants gabiers.
2 – Au bout de cinq à six semaines
Le pain, le vin leur a manqué.
3 – Ils ont mangé les boeufs, les vaches
Jusqu’à la s’melle de leurs souliers.
4 – On tira-z’à la courte boise
Pour savoir qui serait mangé.
5 – Celui’là qui tirait les boises
La plus court’ lui est restée.
6 – « Faut-il manger no’ capitaine,
Not’ capitaine si tant aimé ? »
7 – Le mouss’ se suspend aux cordages,
A la grand’ vergue il est monté.
8 – « Courag’, courag’, mon capitaine,
Je vois la terr’ de tous côtés…
9 – Je vois les tours de Babylone
Et Paris de l’autre côté :
10 – Je vois les moutons dans leur plaine,
Et la bergère à les garder ! »
À propos
Quand les vivres manquent, le tirage au sort menace le capitaine ; c’est pourtant le mousse, tout en haut, qui rend l’espoir à l’équipage. La « courte boise » joue ici le rôle de la courte paille. Les tours de Babylone aperçues avec Paris signalent une géographie de chanson : la vision finale rassemble des signes de terre et de vie, plutôt qu’un itinéraire à suivre sur une carte.
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