Le Roi a fait battre tambour est une chanson populaire française dont la composition est estimée apparaître au début du XVIIe siècle. Cette chanson populaire n’a été recueillie par écrit qu’au XIXe siècle, « on ne peut donc émettre à son sujet que de simple conjectures ».

Le fait historique qui inspire probablement cette chanson est la mort de Gabrielle d’Estrées, morte au matin du 10 avril 1599, alors qu’elle était la favorite du roi Henri IV depuis 1591. La mort parue suspecte en raison de la procédure engagée par le roi pour l’annulation du mariage avec Marguerite de Valois, qui fut visée, mais également Marie de Médicis, accusée de l’avoir fait empoisonner.

Lorsque Louis XIV, en 1668, se tourna vers Athénaïs de Rochechouard (supplantant l’ancienne favorite, Mademoiselle de La Vallière), son époux, le Marquis de Montespan, « la chanson dut avoir un regain de faveur ».

L’histoire se poursuit avec Madame de Vintimille, fille du Marquis de Nesles, qui devint la favorite de Louis XV en 1738 et mourut en couche, suspecté d’empoisonnement