Paroles de

Noël lorrain (Quel est ce brillant éclat)

"Quel est ce brillant éclat" est un noël lorrain traditionnel mettant en scène des bergers témoins de l’Annonciation angélique. Issu du répertoire de Noël populaire de Lorraine, il se distingue par ses…

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1 – Quel est ce brillant éclat
Qui devers nous s’avance ?
Il m’a semblé que par là
Une voix pour nous cria :
« Silence ! Silence ! Silence ! »

2 – O signe prodigieux !
O merveilles étranges !
Compagnons, ouvrez les yeux,
Vous verrez parmi les cieux
Des anges, des anges, des anges.

3 – Ils font retentir nos bois
En frappant nos oreilles,
Et de leurs divines voix
Ils s’écrient à cette fois :
« Merveilles ! Merveilles ! Merveilles ! »

4 – C’est un mystère étonnant
Que l’on nous manifeste ;
On nous dit qu’en ce moment
Vient de naître un bel enfant
Céleste, céleste, céleste.

5 – Heureux bergers, c’est pour vous
Qu’il vient ici de naître ;
L’on ne voit rien de si doux :
Et cet enfant est de tous
Le maître, le maître, le maître.

6 – Bergers, ne sentez-vous pas
Dans vos cœurs mille flammes ?
Que cet enfant a d’appas !
Offrons-lui jusqu’au trépas
Nos âmes, nos âmes, nos âmes.

Histoire

Les noëls lorrains forment un corpus de chants de Noël populaires issus du duché de Lorraine, région dont la singularité culturelle a favorisé l’éclosion d’un répertoire festif distinct. "Quel est ce brillant éclat" s’inscrit pleinement dans cette tradition : ses bergers en éveil, ses anges en chœur et son vocabulaire archaïque — devers nous, à cette fois — trahissent une origine ancienne, vraisemblablement les XVIIe ou XVIIIe siècles.

La forme pastorale de ce noël, dite pastourelle de Noël, était l’une des plus prisées dans la France d’Ancien Régime. Elle transpose le récit évangélique de la Nativité en dialogue villageois : les bergers perçoivent un éclat de lumière, s’interrogent, puis reçoivent l’annonce de la naissance du Christ par une voix céleste. Ce schéma narratif simple et dramatique facilitait la mémorisation et la transmission orale de génération en génération.

La structure répétitive du chant — chaque strophe se terminant par un mot repris trois fois (Silence ! Silence ! Silence !, des anges, des anges, des anges) — est une marque stylistique propre à plusieurs noëls lorrains. Ce procédé, proche du refrain litanique, renforçait la dimension cérémonielle du chant lors des veillées de Noël et des célébrations paroissiales.

Transmis d’abord par voie orale avant d’être recueilli dans diverses anthologies de chants populaires français aux XIXe et XXe siècles, ce noël lorrain continue d’être chanté dans les chorales régionales, témoignant de la vitalité du patrimoine vocal de cette région du nord-est de la France.

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