Illustration réalisée par Armel JAHAN pour le carnet de chants Le Boute-entrain

"Les calfats" est une chanson est originaire de Normandie (1974), probablement de la région du Havre.

Chanson en hommage aux calfateurs qui ont disparus à l’arrivée des navires à coques d’acier.

Calfater est un déformation du verbe "calfeutrer". Ce terme signifie "rendre étanche".
Quand les bateaux étaient en bois, la calfatage consistait à introduire une torsade d’étoupe entre deux planches de bordée ou du pont, à l’aide d’un fer plat sur lequel on tapait avec un maillet.
L’étoupe est une composante fibreuse produite lors du travail des fibres textiles, notamment du chanvre et du lin. Puis on recouvrait ce joint avec une couche de goudron fondu. Les calfats faisaient fondre le goudron dans un chaudron appelé "pigouillère". Lorsque le bois de bordée se dilatait, sous l’action de l’humidité, la torsade d’étoupe était écrasée et le joint devenait d’une étanchéité parfaite.

Le calfatage d’un navire était une opération longue et délicate, car il fallait procéder ainsi planche par planche sur toute la coque. Un travail pénible, car selon l’accessibilité, le calfat travaillait souvent dans des positions très inconfortables.

Le métier a presque entièrement disparu aujourd’hui, mais il subsiste des calfats grâce aux quelques bateaux en bois qui sont encore construits selon la méthode traditionnelle.

Un "margat" y est un travailleur à terre dans les ports. Dans la bouche d’un marin, c’est plutôt péjoratif… Le mot "ras" est un déformation des "rails" sur lesquels glissaient les navires en cale sèche.

Moins connu que le chant scout « Les excuses de l’aspirant« , la réponse du scoutmestre donne la parole au chef du valeureux aspirant. Ce chant, sur le même air que les excuses de l’aspirant, reprend en fait l’air de « La lettre du gabier » de Théodore Botrel.

"Je suis un gars du far west" est une chanson emblématique qui capture l’esprit aventureux et légendaire de l’Ouest américain. Cette chanson transporte les auditeurs dans un voyage rythmé à travers les vastes plaines, les cow-boys et les paysages sauvages de l’Ouest. Elle évoque le courage, l’indépendance et la liberté souvent associés à cette région mythique. Les paroles dynamiques et l’air entraînant invitent à se plonger dans l’univers fascinant des cow-boys et des grandes étendues, créant une atmosphère de nostalgie pour l’époque légendaire du far west.

Les enfants vont adorer !

Chanson de gaillard d’avant. Les marins se faisaient un plaisir d’improviser les paroles au gré des manœuvres, ce qui explique les multiples versions présentées ici.