« Maritxu nora zoaz » appartient au fonds ancestral de la chanson populaire basque, transmise oralement de génération en génération des deux côtés des Pyrénées. Son titre signifie « Maritxu, où vas-tu ? » — Maritxu étant le diminutif basque de Maria — et s’ouvre sur l’apostrophe de Bartolo interpellant la jeune femme alors qu’elle se dirige vers la fontaine du village (iturria en euskara).

La chanson se déploie en sept couplets qui forment un dialogue amoureux mêlant tendresse, invitation et crainte du regard des autres. Le texte évoque avec finesse la pudeur des amants contraints de dissimuler leur liaison : « Sekretuz janzten dugu gure amodio » (Nous habillons notre amour de secret). Cette sensibilité poétique est caractéristique du répertoire lyrique basque, où la nature — la nuit, l’eau de source, l’aube naissante — sert de cadre à l’expression des sentiments.

Collectée et diffusée par les folkloristes basques au cours des XIXe et XXe siècles, la mélodie de « Maritxu » s’est répandue bien au-delà de ses origines villageoises pour devenir un symbole de la culture musicale basque. Elle figure au répertoire des chorales, des ikastolas (écoles en langue basque) et des rassemblements communautaires de part et d’autre de la frontière franco-espagnole.

Aujourd’hui encore, « Maritxu nora zoaz » est chantée lors des fêtes populaires et des manifestations dédiées à la langue basque. De nombreux artistes l’ont enregistrée en préservant l’euskara d’origine, témoignant de la vitalité de ce chant au sein du patrimoine vocal pyrénéen.