Les grandes figures de l’Histoire du scoutisme en chants

Depuis plus d’un siècle, le scoutisme a formé des générations entières de jeunes à la vie au grand air, à la responsabilité, à la Foi... Mais derrière les foulards et les veillées, ce sont des hommes et des femmes, des fondateurs, des inspirateurs, des héros, qui ont donné souffle à cette aventure. Et si aujourd’hui on les découvrait…en musique ?

Voici 4 figures majeures de l’histoire du scoutisme racontées à travers des chants scouts emblématiques, pour transmettre aux jeunes l’esprit de ceux qui ont tracé le chemin.

Baden-Powell (1857- 1941) – O sari Mares

Impossible de commencer sans lui. Le fondateur du scoutisme mondial, Robert Baden-Powell, ancien général britannique, initie en 1907 la première expérimentation du scoutisme sur l’île de Brownsea.

Il voulait « faire de ses garçons des hommes libres et responsables », à travers le jeu, la nature et la confiance.

Mais connaissez-vous le chant préféré de BP ? Il s’agit de Ô Sari Mares, dont le titre original était “O Sarah Marais”. Il remonte à la fin du XIXème siècle. L’évocation du Transvaal n’est pas sans rappeler la guerre des Boers et la fameuse bataille de Mafeking, point de départ de toute l’histoire du scoutisme. L’original est en anglais ou en Aafrikaner, Ô Sari Mares en est la version française. Le chant s’est aussi transmis à l’armée et est devenu un chant militaire français et même un chant de la Légion Etrangère : Massari Marie.

Le Père Sevin (1882 - 1951) – Le chant de la promesse

Fondateur des Scouts de France en 1920, le Père Jacques Sevin, jésuite, a su adapter le scoutisme britannique à la foi catholique. Il fut aussi un compositeur, pédagogue et écrivain.

“Le scoutisme n'est pas une œuvre d'église : c'est une œuvre d'Évangile.”

Alors comment ne pas évoquer le chant de la promesse scoute ? Composé par Renard noir (totem du Père Sevin) pour les Scouts de France, il est ensuite devenu le chant de la promesse de la plupart des mouvements catholiques scouts (Scout d’Europe, Scouts unitaires de France, Europas-scouts…). Ses cinq couplets suivant son plan dans l'ordre (Dieu, l'Eglise, la Patrie, aider son prochain, observer la Loi).

Le Chanoine Cornette (1860 - 1936) – La prière scoute

Le chanoine Cornette, aumônier des patronages parisiens, fut à l’origine du projet de scoutisme catholique, avant même le Père Sevin, grâce à Paul Coze qui l'avait découvert en Egypte. Il participa activement à la fondation des Scouts de France et en fut l’aumônier général de 1920 à 1935.

Vieux Loup (totem du chanoine) était très handicapé et ne pouvait faire usage de ses bras, paralysés. Traditionnellement, la prière scoute est donc chantée “bras ballants” en hommage au chanoine Cornette.

Guy de Larigaudie (1908 - 1940) – L’appel de la route

Scout exemplaire, écrivain, globe-trotter et missionnaire scout, Guy de Larigaudie est une figure fascinante de l’histoire du scoutisme français. Mort en 1940, il a laissé une œuvre inspirante et mystique. Il tire son inspiration de ses nombreux voyages : 

Australie : pays qu’il a rejoint en bateau pour le jamboree de 1934 

Etats-Unis : traversés par trois fois 

Raid automobile Paris -Saigon : une première mondiale, l’aventure de sa vie

Il meurt lors d’un combat rapproché lors de la Seconde Guerre mondiale.

Le chant L’appel de la route, inspiré de ses récits, lui rend un hommage vibrant. Yug (son pseudo, anagramme de son prénom) est le routier qui était en permanence sur la route pour vivre l’aventure et servir le scoutisme

Michel Menu (1916 - 2015) – Debout les gars, réveillez-vous !

Ingénieur et éducateur, Michel Menu, commissaire national éclaireur chez les Scouts de France,  fut un pilier des raiders scouts dans les années 1950. Il milita pour un scoutisme viril, exigeant, physique, et fidèle à la promesse originelle. 

Le chant des raiders dont il a écrit les paroles correspond exactement à son esprit.

En conclusion : un chant pour chaque héritage

Chaque figure du scoutisme laisse une trace. Parfois dans les livres, dans les institutions… mais plus souvent, c’est dans les chants que leur esprit survit. Chanter, c’est transmettre. C’est faire revivre l’idéal, la foi, l’élan.

👉 Si tu es (chef) scout ou guide, pourquoi ne pas préparer une veillée à thème, où tu racontes ces histoires ?

📥 Tu peux retrouver tous les chants mentionnés ici (paroles, partitions, audios, carnet à imprimer) sur chantsdefrance.fr.